Iedereen houdt van Costa Rica. De meeste reizigers gaan voor de prachtige resorts aan de oceaan, de Arenal Vulkaan en om de jungle te zien; normaal gesproken voor ongeveer 1-2 weken, en gedurende hun hele tijd lopen ze in totaal 4-8 uur over verschillende junglepaden in gemeenschappelijke nationale parken.
Ik schrijf je om je te vertellen over een heel andere ervaring die voor velen onbekend blijft... wat ik noem: de andere kant van Costa Rica, de verborgen parel van het schiereiland Osa. Het meest zuidelijke deel van het land, is het meest afgelegen en avontuurlijkste gebied van het land.
Ik wil deze 4 dingen over de Osa met je delen die je zullen helpen beslissen of de reis geschikt voor je is:
1. Beste plek in Costa Rica om wilde dieren te zien: Praat over het schiereiland Osa met elke Costa Ricaan, waar dan ook in het land, en zie hun gezichten oplichten. Ze kennen de magie en wonderen die hier te vinden zijn.
Tijdens mijn eerste bezoek aan het Osa schiereiland had ik minder dan 24 uur nodig om een deel van de magie die hier te vinden is te ervaren. Ik werd wakker met het monsterlijke gebrul van de brulapen, zag de prachtige ara's in paren vliegen, stak beekjes en ondiepe rivieren over op een 4X4, zag troepen apen vlak boven me, hoorde de prachtige liederen van verschillende vogels gedurende de dag, zag een luiaard met haar baby, werd vermaakt door de prachtige blauwe morpho-vlinders die in en uit het zicht dansten en wandelde in de donkere nacht met mijn gids op zoek naar levendige slangen en kikkers.
Als je mij OF de lokale bevolking niet gelooft, geloof dan National Geographic, die het Osa schiereiland "biologisch gezien de meest intense plek op aarde " noemt.
2. Avontuur en ontspanning - een bestemming voor iedereen: Waar de oceaan en de jungle elkaar ontmoeten, kun je de ene dag ontspannen op een eindeloos afgelegen strand en de volgende dag het jungleavontuur van je leven beleven. Afhankelijk van je interesses en verlangen naar avontuur is er een natuurgetrouwe ervaring voor iedereen! Avonturiers, natuurliefhebbers en gezinnen vinden hier allemaal de magie waarvoor ze gekomen zijn.
- Laten we beginnen met Accommodatie: Bij aankomst in Puerto Jimenez, en je laatste nacht voor vertrek, verblijf je waarschijnlijk in een comfortabel hotel in Puerto Jimenez. De tussenliggende tijd is aan jou: variërend van verborgen eco-lodges in de jungle, tot lokale familie gastgezinnen, tot kamperen in een tent in de jungle of op het strand.
- Avonturen in de jungle en de oceaan: Van makkelijke tot moeilijke activiteiten zoals dagtochten in de jungle, kajakken in de oceaan met dolfijnen en walvissen, paardrijden op het strand en door de jungle, meerdaagse jungle-expedities, nachtwandelingen en het zien van de onwereldse avatar-achtige bioluminescentie die de oceaan verlicht, er zijn hier avonturen voor alle leeftijden, interesses en moeilijkheidsgraden.
- Gemeenschap & Cultuur: Niet alleen verwelkomt de kleine lokale gemeenschap in Puerto Jimenez je met open armen, maar er zijn vele manieren om de lokale en inheemse cultuur meer hands-on te ervaren. Leer hoe je moet vissen op de traditionele manier, bezoek een inheemse gemeenschap diep in de jungle en leer over hun geschiedenis en huidige manier van leven; neem een culinaire les waar je je eigen ingrediënten plukt en leer hoe je op de traditionele manier moet koken. Als je echt in de cultuur wilt duiken, doe dan een homestay, waarbij je bij een lokale familie thuis in de jungle slaapt en het gebruikt als je thuisbasis voor dagtochten.
- Ontspannen: Met zoveel te doen, wil je er zeker van zijn dat je de tijd neemt om te ontspannen en de omgeving in je op te nemen. Ik heb twee favoriete manieren om hier te ontspannen. De eerste is ontspannen aan de oceaan. Met het rustige water voor je en de geluiden van de jungle achter je ben je meteen in de zevende hemel en realiseer je je dat dit het Shangri La van het westen is. Dieper in de jungle kan een luie dag rond je eco-lodge magisch zijn. Ontspan ter plekke in een stoel of hangmat en laat je verrassen door hoeveel geluiden je hoort als je even stopt en echt oplet. Wil je je benen strekken? De meeste eco-lodges hebben paden in de buurt voor korte wandelingen door de jungle. Luier een dag diep in de jungle en tel hoeveel vogels en apen je ziet of hoort.
Het maakt niet uit waarvoor je naar het Osa schiereiland bent gekomen; avontuur, cultuur en/of om te ontspannen, je hebt gegarandeerd de jungle-ervaring van je leven.
3. Mensen & Cultuur: Als je op reis gaat, is contact met de lokale bevolking en cultuur altijd goed voor je algehele ervaring. Je keert altijd een beetje wijzer terug naar huis, met nieuwe perspectieven en waarden.
Bij mijn eerste bezoek aan de Osa voelde ik meteen de oprechte warmte en gastvrijheid van de mensen. Zozeer zelfs dat ik een theorie heb ontwikkeld over hoe een lokale gemeenschap zo uniek en bijzonder kan zijn:
We hebben allemaal wel eens iemand gezien die zijn hond of kat zoveel zorg en liefde gaf. Vaak vertaalt zich dat in hun algehele gedrag en karakter. We noemen ze vaak 'dierenmensen'. Dit zijn meestal warme mensen met een liefde voor dieren en de natuur in het algemeen.
Niet alleen hebben veel mensen in de Osa honden en katten als huisdier, maar ze leven ook tussen de 250.000 planten- en diersoorten die in de jungle voorkomen. Dit maakt hen tot de ultieme 'dierenmensen', wat zich vertaalt in hun warme welkom aan bezoekers en hun oprechte liefde voor hun volk en land. Als je eenmaal op bezoek bent, zul je precies zien wat ik bedoel!
4. Weg van de drukte: ik heb me altijd afgevraagd waarom het schiereiland Osa minder bezocht wordt. Misschien omdat het 8 uur rijden is vanaf de luchthaven SJO? Misschien is het omdat hoe zuidelijker je rijdt, de bekendheden beginnen te verdwijnen: de resorts, bekende hotels en toeristenwinkels worden minder en minder.
Perfect! Als je op zoek bent naar de beste jungle-ervaring tijdens je reis naar Costa Rica, dan zijn minder mensen en meer jungle wat je wilt! Hoe zuidelijker je rijdt, hoe weelderiger en groener alles wordt. Je voelt meteen een gevoel van avontuur en lust. Welkom in de jungle!
Weet je nog steeds niet of de Osa iets voor jou is? Wil je op avontuur in de jungle, ontspannen op de meest afgelegen stranden en in contact komen met de lokale bevolking en cultuur? Wil je het wat rustiger aan doen, weg van de grote steden en de mensenmassa's?
Dan is het antwoord JA! Het afgelegen schiereiland Osa is absoluut de plek waar jij je Costa Rica jungle & oceaan avontuur wilt beleven!
Geschreven door: Mitch Kanter
